「自己肯定感を高めよう」の落とし穴─ 受験生が知っておきたい“言葉のズレ”
目次
はじめに
「もっと自己肯定感を高めよう」
「自分に自信を持って、ポジティブにがんばろう」
そんな言葉を、受験勉強の場面で耳にしたことはありませんか。
今では学校や塾、SNSや自己啓発系の情報など、あらゆる場面で「自己肯定感」という言葉が使われています。
一方で、この「自己肯定感」という言葉は、使う人や文脈によって意外と意味が違っているのをご存じでしょうか。
このズレを知らずに受け取ってしまうと、逆に自分を追い詰めてしまう危険もあります。
この記事では、受験生のみなさんが知っておきたい「自己肯定感の2つの考え方」と、そこから生まれる問題についてわかりやすく解説していきます。
自己肯定感には2つの「流派」がある
自己肯定感という言葉には、大きく分けて次の2つの考え方が存在します。
ポジティブ心理学寄りの「育てるもの」としての自己肯定感
この考え方では、自己肯定感は後から努力によって高めていける心のスキルとされています。
たとえば次のような方法がよく紹介されています。
- ポジティブな言葉を自分にかける
- 日々の感謝の気持ちを意識する
- 自分の強みやできていることに目を向ける
こうした取り組みによって「ポジティブな感情」や「幸福感」が高まり、自己肯定感も自然と高まるという考え方です。
ビジネス研修や自己啓発本などでよく見かけるスタイルでもあります。
発達・臨床心理学寄りの「存在の土台」としての自己肯定感
一方で、発達心理学や臨床心理学の立場では、自己肯定感はもっと深いところに根差すものと考えられています。
簡単なワークや言葉がけで高められるものというよりは、次のようなものが土台になります。
- 幼少期からの愛着関係
- 人生経験の積み重ね
- 自分をまるごと肯定できる感覚
「できる自分」であろうと「できない自分」であろうと、「自分は存在しているだけで価値がある」と感じられる感覚が、自己肯定感の本質的な土台になるという考え方です。
受験生が陥りやすい落とし穴
このように、自己肯定感という言葉は背景によって意味が異なります。
しかしそのズレが意識されず、ポジティブ心理学的なメッセージばかりが強調されると、受験生は次のような落とし穴に陥りやすくなります。
「ポジティブにならなきゃ」と無理をしてしまう
自己肯定感はポジティブな言葉や意識で高められる、とばかりに
- 落ち込んだときにも「明るく前向きじゃなきゃ」と自分を責める
- ネガティブな感情を「悪いもの」として押し殺そうとする
という状況に陥りがちです。
本来は、落ち込んだり不安になったりするのは自然な心の反応です。
そこに「さらにポジティブでいなければ」と二重のプレッシャーをかけてしまうことで、かえって心の疲弊が進んでしまいます。
成果が出ないと自己肯定感が急落する
「できた・できなかった」によって自己肯定感が大きく左右されるのも問題です。
模試の結果が悪かったときなどに
- 「こんな自分には価値がない」
- 「もう頑張る意味がないのかもしれない」
といった極端な思考に陥ることがあります。
自己肯定感を「成功体験」と強く結びつけすぎると、受験という長期戦ではむしろ不安定な状態になりやすいのです。
表面的なポジティブ思考に偏り、深い自己受容が育たない
ポジティブな言葉を唱えることや、短期的な気分の高揚ばかりを追い求めてしまうと、「存在そのものの価値」を感じる深い自己受容が育ちにくくなります。
一見すると元気に見えていても、心の奥では
- 「失敗したらすべてが崩れてしまう」という恐れ
- 「ポジティブでいられない自分はダメだ」という否定感
がくすぶっている状態になるのです。
こうした状態では、本番の大きなプレッシャーや想定外の出来事に対して折れやすくなってしまいます。
どう考えればよいのか➀自己肯定感を理解
まず大切なのは、自己肯定感には「育てる側面」と「存在の土台としての側面」の両方があるということを理解しておくことです。
ポジティブな声かけや成功体験を積み重ねていくことももちろん役立ちます。
ですが、それだけに依存してしまうと危うさも伴います。
「失敗しても、結果が出なくても、自分には価値がある」
「ネガティブな感情が湧くのも自然なことであり、それを抱えている自分を否定する必要はない」
という感覚を少しずつ育てていくことが、安定した心の土台になります。
もし「自分にはどうしても存在の価値を感じられない」と強く思う場合は、一人で抱え込まずに、信頼できる大人やカウンセラー、コーチなどに相談してみるのもよいでしょう。
自己肯定感の深い部分は、短期間で変えられるものではありません。
焦らず、長い目で少しずつ自分との関係を築いていくことが大切です。
どうすれば良いのか➁新たな心の地図「自己形成フレームワーク」
近年、「自信を持とう」「前向きな気持ちが大切だ」といった言葉がさまざまな場面で使われるようになりましたが、こうした単純なスローガンだけでは、私たちの心の成り立ちや動き方は捉えきれません。
特に自己肯定感という言葉は本来決して悪いものでは無いですが、その曖昧さが本当に心を理解したい人を遠ざけてしまっているような状態とも言えます。
本当は、もっと精緻に整理された「心の地図」を持つことで、自分の内面で起きていることを理解し、成長や変化に必要な支えを見つけやすくなるはずです。
そこで以下では、学びや行動の土台となる**5つの側面からなる「新たな心の地図」**をご紹介します。
この地図を意識することで、自分の強みや課題をより立体的にとらえ、しなやかに成長していくヒントが得られるはずです。
自己の土台
心の安定性を支える最も深い層です。
「私は存在しているだけで価値がある」という感覚を育てる基盤となります。
- 自己受容：良いところも悪いところも、ありのままの自分自身を受け入れる感覚
- 自己評価：能力や行動などについて、自分なりの評価を行うこと
- 自尊感情：自分に対する尊敬や誇りの感覚
この層が安定していると、失敗や不安があっても「私は大丈夫だ」という感覚を保つことができます。
主体の感覚
「自分は自分の人生の舵を握っている」という感覚に関わります。
- 自己信頼：自分の判断や選択を信頼できる感覚
- 自己決定：自分の意志で選び、行動しているという感覚
- 自己効力：自分の行動が結果に繋がりそうだと期待する感覚
この層が育つことで、周囲の期待や評価に振り回されず、自分にとって意味のある選択ができるようになります。
他者との関係
他人との距離感やつながり方に影響する層です。
- 他者受容：相手のありのままを受け入れられる態度
- 関係性欲求：安全で安定した人間関係を求める欲求
- 承認欲求：他者からの評価や承認を求める欲求
この層が健全に働いていると、受験期の孤独感やストレスにも柔軟に対処できるようになります。
意味と存在
人生の文脈や深い意義づけに関わる層です。
- 宿命受容：人生の限界や避けられない出来事を受け入れる態度
- 目的：自分が目指したい未来や意味のある方向性
- 自己有用：自分が社会や他者に貢献できているという感覚
受験を単なる点取りゲームとしてではなく、自分の人生の一部として位置づける力になります。
実行と発現
内面で育てた価値観や動機を、現実の行動へと落とし込む層です。
- 自己実現欲求：自分の可能性を最大限に発揮したいという欲求
- 目標：具体的な到達点や達成したいこと
- 行動設計：行動の方向性や戦略を意識的に組み立てる力
この層が強いほど、日々の学習行動が内発的な動機に裏づけられたものとなり、持続力も高まります。
おわりに
「自己肯定感を高めよう」というメッセージは、一見とても前向きに聞こえます。
しかし、その背景にある考え方のズレを知らないまま受け取ってしまうと、かえって心に負担をかけてしまうこともあります。
受験という長い道のりの中では、うまくいかない時期や不安な気持ちが出てくるのは当然のことです。
そんなときにこそ、無理にポジティブでいようとするのではなく、ネガティブな気持ちも自然なものとして受け入れ、自分の存在そのものを大切にする姿勢が必要です。
それが結果的に、最後まで自分を信じて走り切るための、強くしなやかな心の土台になっていくはずです。
